Cyprinus carpio - karpe
Cyprinus carpio er i utgangspunktet en asiatisk fisk, men som ved menneskelig hjelp har blitt verdens mest distribuerte art. Historisk sett har arten blitt holdt som prydfisk i dammer (fargevarianten Koi), og ikke minst som matkilde. Det var i en årrekke antatt at karpe først kom til Norge på slutten av 1800 tallet, men bla Aquamedia har slått fast at tidspunktet kan ha vært langt tidligere.
Antakelser fra Aquamedia (på bakgrunn av utgravninger ved det gml klosteret i Trondheim) er at karpen kan ha vært i Norge helt siden det 12. århundrede.
Karpe som sportsfisk er relativt ukjent i Norge, men har en enorm tilhengerskare i Europa - og spesiellt i England. Engelskmennene alene har rundt 1 million registrerte karpefiskere, og for de fleste så er arten og fisket en religion.
Årsakene til dette er mange, men hovedsaklig så er det karpens lynne, krefter, unike utseende og levealder som gjør den mer spesiell enn mange andre arter. Normal levealder på en karpe er 30-50 år, mens det forekommer flere kjente bestander med enkeltindivider på rundt 100 år.
Maksvekten ligger rundt 50 kilo, og på sportslige metoder i bla Frankrike, så tas det fisk rundt 40-kilos merket hvert år. I hovedsak så fiskes det etter fem "typer" karpe. Alle har samme latinske navn, men utseendet på fiskene avviker m.tp skjellmønster. Avvikene i skjellmønstrene er stort sett et resultat av historisk og genetisk avl. Les gjerne denne dyptgående artikkelen av stipendiat Rune Johansen som tar for seg:
Arv og skjellmønster hos karpe
I Norge så er det skjellkarpene som er dominerende, med en liten andel av speilkarper. Lærkarper er omtrent ikke eksisterende. Antall kjente lokaliteter ligger et sted rundt 50-100, stort sett på østlandsområdet. De eldste bestandene finnes dog på vestlandet, men bestandene her er stort sett småvokste og overpopulerte.
Ta gjerne en titt i bildegalleriet for å se bilder av norske og utenlandske karper.